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| Algas pardas (Heterokontophyta) |
Hay una gran variedad. Hay cinco clases distintas (las
clasificamos por orden filogenético, de más primitivas a más evolucionadas):
- Clase Chloromonadophyceae: unicelulares verdes.
- Clase Xanthophyceae: algas amarillentas.
- Clase Chrysophyceae: algas amarillo doradas.
- Clase Baccoilariophyceae: diatomeas.
- Clase Phaeophyceae: algas pardas.
Las Chrysophyceae y Bacillariophyceae son monadales. Pueden
formar cenobios y colonias y ser, en algunos casos, filamentos no ramificados.
Pero su estructura nunca se complica más de eso. Pero los primeros se
caracterizan porque carecen de frústulas silíceas (no tienen valvas) mientras
que las segundas poseen frústulas silíceas (hepiteca e hipoteca).
Clase Chloromonadophyceae.
Se trata de un grupo muy reducido, sólo seis géneros con
diez especies. Viven en charcas turbosas.
El género más representativo es el de las Vacuolarias.
Carecen de pirenoides y presentan un ciclo monogenético haplofásico.
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| Vacuolaria. |
Clase Xantophyceae.
Se conocen unos cuarenta géneros que agrupan más de 400
especies, con morfología variable. Son amarillentos, debido a la presencia de
crisolaminarina. Normalmente viven en agua dulce, aunque unas pocas viven en el
mar, y algunas viven en tierras húmedas. Otras tienen capacidad de enquistar,
formando quistes silíceos internos.
Como géneros representativos hablaremos de Vauchueria y
Tibonema.
Vauchueria es un alga filamentosa de suelos húmedos. Por la
cara inferior aparecen unas especializaciones ramificadas con las que se
engancha al suelo. No hay tabiques de separación entre los núcleos. Tienen una
estructura sifonada. Aparecen unos grandes plastos de color amarillo pálido.
Poseen glóbulos lipídicos. Los núcleos son haploides. Normalmente se reproducen
por fragmentación. También pueden formar esporas asexuales. Su ciclo es
monogenético, haplofásico, haplobionte con determinación fenotípica de la
sexualidad, monóico y con reproducción sexual de tipo oogamia interna.
Tribonema vive en charcas de agua dulce. Son filamentos no
ramificados, fijos al sustrato por una célula pedunculada, protegidas por unas
piezas en forma de H, de naturaleza silícea, que se van superponiendo. Tienen
cuerpos filoideos (aparecen en las cercanías del núcleo) y plastos polientales
(a los lados). A las piezas en forma de H se les llama piezas interloculares.
Su reproducción asexual es por fragmentación o formación de quistes. Es
monogenético haplofásico haplobiente con determinación fenotípica de la
sexualidad, monóico y con reproducción sexual de tipo planogamia isógama, con las
aplanosporas que funcionan como gametos y que se producen por aplanogamia.
Clase Chrysophyceae.
Se conocen unos 200 géneros, con unas 1000 especies. Viven
en aguas dulces, ráramente en aguas salobres, y como géneros más
representativos encontramos las Ochromonas y Dinobriyan. Los primeros son
monadales y los segundos colonias celulares.
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| Chrysophyceae |
Las Dinobriyan forman colonias celulares. Son células con
una cubierta en forma de copa, que generalmente formarán colonias. Si no forman
ramificaciones, tendrán flagelos, uno liso y otro peptinado.
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| Esquema de Dinobriyan. |
Clase Baccilariophyceae (diatomeas).
Se conocen unos doscientos géneros con más de 6000 especies.
Son organismos unicelulares. A veces se asocian en cadenas o en forma de
abanico, otras veces aparecen aisladas. En cualquier caso, son falsas
agrupaciones.
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| Agrupaciones de diatomeas. |
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| Micrografía de diatomea. |
Presentan frústulas o valvas silíceas. Tienen dos valvas,
una superior llamada epiteca y otra inferior llamada hipoteca.
La epiteca posee estrías (como curiosidad, las estrías de la concha de las diatomeas se usaba como sistema para calibrar los aumentos de los microscopios; si se discernían dos estrías, el calibrado del microscopio era bueno). Las estrías están formadas por una fila de placa cribosa u orificios totalmente abiertos.
Existe una línea transversal que atraviesa la valva de la diatomea y se denomina rafe. Y un nódulo central y dos nódulos laterales.
La epiteca posee estrías (como curiosidad, las estrías de la concha de las diatomeas se usaba como sistema para calibrar los aumentos de los microscopios; si se discernían dos estrías, el calibrado del microscopio era bueno). Las estrías están formadas por una fila de placa cribosa u orificios totalmente abiertos.
Existe una línea transversal que atraviesa la valva de la diatomea y se denomina rafe. Y un nódulo central y dos nódulos laterales.
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| Esquema: diatomeas. |
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| Diatomeas: centrales y pennales |
En Centrales las células reproductoras son móviles, mientras
que en Pennales son inmóviles, no tienen flagelo. Centrales se reproducen por
oogamia, interna o externa. Pennales, por cistogamia y autogamia en algunos casos
peculiares. Centrales viven en el mar, en el fitoplacton, flotando entre dos
aguas. Algunas Pennales viven en agua marina, pero otras son de aguas dulces y
salobres y pueden vivir en el fitoplacton, o en el bentos, es decir, sobre la
superficie y desplazarse sobre esa superficie. Las Centrales son más
primitivas, se conocen desde el Jurásico y se desarrollaron en el Terciario. Constituyeron rocas al morir, denominadas tierras de diatomeas, caracterizadas
por su gran poder de adsorción (se usan como estabilizadores de la
nitroglicerina, por ejemplo).
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| Microgarfía de diatoemeas |
El género más representativo de las Centrales es Melosira.
Los géneros más representativos de Pennales son Navicula, Pinnularia y
Diatomea.
Tanto en el caso de tener el orificio tapado o no tapado por
placas cribosas, entra dentro de la cámara. Incluso pueden salir al exterior
pequeños fragmentos de citoplasma a través de las placas cribosas. Gracias a
que este salga pueden salir sustancias y puede deslizarse sobre superficies más
o menos lisas.
Dentro de las frústulas les pueden llegar sustancias
alimenticias. Las frústulas están compuestas por sílice, polisacáridos,
proteínas y sustancias lipídicas. Nunca tienen celulosa.
Las frústulas condicionan la reproducción sexual de las
diatomeas. Se multiplican por una bipartición muy especial, en el que cada
célula se queda con una de las frústulas y genera una frústula nueva, pero ésta
es siempre una hipoteca. Esto hace que el tamaño de la diatomea sea cada vez
más pequeño y llegará un momento en que la frústula sea tan pequeña que la
célula casi no entre. En ese momento se llega al nivel crítico y la célula
entra en un proceso de reproducción sexual denominada auxosporulación. La
célula se escapa de las frústulas, aumenta de tamaño y se realiza la
reproducción sexual.
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| Reproducción en diatomeas. |
Los ejemplos de ciclos biológicos más característicos son
Cithosemium y Biddolphia.
Clase Phaeophyceae.
Son las denominadas algas pardas. La mayor parte son marinas
y varían desde organismos microscópicos hasta grandes algas pardas, como por
ejemplo Macrocystes. Hay alrededor de 2000 especies.
Poseen pseudotejidos. Tienen un rizoide que se sirve de
sujeción al sustrato, un cauloide y un folioide, cuya función es tener mayor
superficie para realizar la fotosíntesis. Poseen β-carotenos.
En la pared acumulan celulosa y otras sustancias, algunas gelatinosas con
interés industrial.
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| Fucus. |
Presentan planogamia y oogamia. Los gametocistos suelen ser
poliloculares, es decir, con varios compartimentos, y los esporocistos
monoloculares.
Sus ciclos biológicos son digenéticos y en ocasiones
monogenéticos isomórficos.
El género más característico es el género Fucales, entre las
que se encuentra, por ejemplo, la Fucus vesiculosus. Tienen un ciclo
excepcional. Es alternativo junto con el de Ectocorpus silicosus. Solo se
conoce en ellas y en un grupo, en los ectocorpiales, paralelos
filogenéticamente. Hay un ciclo monogenético alternativo. Es decir, encontramos
una evolución del ciclo monogenético de Fucus al digenético del resto, pues
desaparece la reproducción gametocítica quedando la carporofítica. Se considera
que provienen de las Chrisophyceae.
Se considera que posee interés comercial, ya que de ellas se
aprovecha el yodo (del que tienen alta concentración), así como utilización de
alginatos (presentes en la pared celular) y son alimentos en la cocina
tradicional china (se comen crudas en ensalada).
