 |
| Vaso Vegetal (Xilema) por Penarc |
El xilema es un tejido complejo, con muchos tipos celulares
que se pueden diferenciar tanto morfológicamente como funcionalmente. Presenta
tres tipos de elementos. Por un lado, elementos de esclerénquima,
fundamentalmente fibras. Por otro lado, elementos de parénquima con
protoplastos vivos. Y por último, los elementos conductores, que puden ser de
dos tipos: tráqueas y traqueidas.
A través del xilema, el agua debe subir hasta la parte alta
de la planta, que puede encontrarse a más de cuarenta metros de altura en
algunos casos. Toda esa energía será facilitada por el parénquima.
Tráqueas y traqueidas.
Las traqueas y las traqueidas son células sin protoplasto
vivo. Preseentan paredes secundarias gruesas. Pero su grosor no es uniforme,
apareciendo variaciones de una zona a otra. Son en general elementos alargados,
relativamente estrechos. A través del espacio que forma el interior debe
producirse la circulación de sustancias, fundamentalmente agua y sales
minerales.
 |
| Traqueidas. |
En las tráqueas hay perforaciones, zonas en las que
desaparece la pared. No son punteaduras, sino verdaderas perforaciones de gran
tamaño. Las traqueidas son filogenéticamente más primitivas. Las angiospermas
presentan traqueas y traqueidas, las gimnospermas solo presentan traqueidas.
 |
| Tráqueas. |
Las traqueidas son células alargadas, ligeramente
fusiformes, con grandes huecos en la pared e íntimamente asociadas unas con
otras de forma que las paredes se tocan lateralmente.
Las tráqueas, en cambio, son más cortas y más anchas, con
forma cilíndrica y perforaciones en las bases del cilindro. Se asocian unas a
otras formando columnas. A la columna al completo se le suele llamar tráquea,
mientras que cada célual indvidual se considera un elemento de la tráquea.
La pared no estará engrosada uniformemente, pudiendo clasificarse
las tráqueas en función de los engrosamientos de la pared. De esta manera, los
engrosamientos más simples son los anulares. Se trata del tipo de engrosamiento
filogenéticamente más simple, y se trata sencillamente de zonas de la traquea
engrosadas formando un anillo continuo alrededor de la misma.
Por otro lado podemos encontrar engrosamientos mediante
helicoidales. Un tercer tipo un poco más complejo son los engrosamientos
escaleriformes, que es una especie de sistema helicoidal con refierzos perpendiculares.
Finalmente, el tipo de engrosamientos más complejos son los
reticulares, en los cuales en un enrollamiento helicoidal aparecen refuerzos
tanto transversales como paralelos, es decir, engrosamientos siguiendo dos
ejes.
 |
| Engrosamientos en tráqueas. |
Si el sistema reticular está muy desarrollado y quedan muy
pocos huecos entre los engrosamientos, se habla entonces de traqueas punteadas.
Este sería el sistema filogenéticamente más evolucionado.
 |
| Tráqueas (Xilema) por (biophotos) |
Todo esto sucede en las paredes laterales, pero también
pueden existir distintos tipos de engrosamietnos en las zonas de las
perforazones, es decir, en la placa perforada. Su estructura puede variar.
Puede que la discontinuidad o el hueco sea único, formándose un verdadero
agujero. Se habal entonces de placa perforada simple. Puede ser que no haya un
único agujero, sino varios agujeros grandes, alargados y dispuestos
paralelamente, en un solo eje. Se habla de escaleriforme. Las perforaciones
alargadas pueden combinarse en dos ejes paralelos entre si, unos transversales
y otros longitudinales, formando una especie de maya y se denomina reticular. Y
por último, pueden existir varios conductos redondeados, de forma uniforme y se
habla de placa perforada foranimada.
 |
| Tipos de placas en el Xilema |
De todos ellos, la escaleriforme es la menos evolucionara.
Con todas estas especializaciones, lo que logramos es que el
transporte sea unidireccional, de abajo a arriba. Con las traqueidas, menos
evolucionadas, este proceso se vuelve menos claro.
Cuando hablamos de xilema, podemos cladificarlo como
primario y secundario.
El primario aparece en la planta cuando esta se encuentra en
un proceso de crecimiento en longitud, es decir, crecimiento primario. Dentro
del xilema primario podemos distinguir el protoxilema y el metaxilema. El
protoxilema es el primer tejido conductor que se forma en la planta y sus
células poseen protoplasma, es decir, es un tejido vivo.
Un tejido conductor se fomra se va formando de forma
escalonada. Es decir, cuando es insuficiente va formándose tejido nuevo y
estratificándose, formando metaxilema.
