Denominamos procesos sedimentarios a aquellos procesos que
tienen lugar sobre la superficie de la Tierra. La consecuencia última es la
fomración de sedimentos, que se depositan en capas y que, con el tiempo, dan lugar
a las rocas sedimentarias.
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| Acantilados en el cantábrico: rocas sedimentarias erosionadas por el mar |
Los procesos pueden quedar representados en un esquema:
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| Esquema de los procesos sedimentarios. |
La roca madre es parte de la roca sometida a la acción de la
atmósfera y los agentes que actúan sobre la superficie de la tierra. Producen
en ella una alteración que conocemos como meteorización. Consecuencia de la
meteorización es la formación de partículas sueltas que son transportadas. La
suma de la meteorización más el transporte es la erosión.
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| Las playas son cuencas sedimentarias. |
Las partículas transportadas llegan a zonas de baja energía
potencial, que son las cuencias sedimentarias. Allí, las partículas se
depositan, se acumulan o sedimentan. Estos sucesos corresponden al proceso de
sedimentación.
Las capas de sedimentos más profundos sufren una serie de
transfomraciones, como compactación, cementación y pérdida de agua, que en
conjunto se denominan diagénesis. Tras estos procesos los sedimetnos se
convierten en rocas sedimentarias.
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| Corte en el que se aprecia el proceso de diagénesis, por Septfontaine |
Con este proceso, se llega al final del ciclo, pues la roca
madre meteorizada con el tiempo formará otra roca que, cuando vuelva a elevarse
a la superficie, se transformará en una roca madre que sufrirá el proceso de
meteorización.
Una parte de las partículas meteorizadas no son
transportadas y quedan en forma de depósitos residuales, que formarán los
suelos.
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| Ría del Sella, donde se aprecia la sedimentación y formación de suelo |
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