Radiados: Filo Cnidaria y Filo Ctenofora.

Características generales.

Los radiados son organismos con simetría radial, es decir, simetría a lo largo del eje oral aboral, en cualquier plano que pase por ese eje.

Es un grupo artificial. Dentro del mismo están el filo de los CNIDARIOS y de los CTENÓFOROS. Son organismos que no poseen más cavidad que la gástrica; por lo tanto son acelomados. Son los primeros animales que presentan verdaderos tejidos, es decir, son auténticos eumetazoos. Presentan dos tipos de tejidos, uno exterior y un interior. La gástrula embrionaria solo tiene dos capas, el endodermo y el ectodermo. Existe una estructura llamada mesoglea que no es homóloga, ni siquiera análoga, al mesodermo. Se trata de una masa gelatinas con fibras y células dispersas.

Se trata de organismos poco móviles, casi sésiles; algunos se dejan arrastrar por corrientes, por ejemplo. Tienen cavidades gastrovasculares. Solo tienen boca, no tienen ano. La cavidad está revestida por la gastrodermis.

Son organismos acuáticos. No tienen problemas serios de osmorregulación. Son carnívoros. Poseen unos orgánulos con los que capturan y retienen a pequeñas presas que se les acercan. No tienen estructuras específicas de excreción, no las necesitan. Tampoco necesitan estructuras respiratorias, capturan oxígeno y liberan dióxido de carbono por su superficie. No requieren sistema circulatorio. Y poseen un plexo nervioso, un sistema nervioso muy simple. Los órganos sensitivos que poseen pueden ser difusos o complejos.

Filo Cnidarios.

Estos radiados poseen unos órganos defensivos llamados nematofistos. Son estructuras capsulares, con un filamento en forma de ovillo dentro y que se activan por contacto (gracias a un cilio). La cápsula se hace permeable, la zona revienta y sale ese hilo. Poseen estructuras con sustancias gelatinosas o tóxicas retenidas por el filamento. Hay más de 32 tipos de nematofistos. Se forman dentro de unas células especiales denominados nematoditos, que se forman a partir de unos elementos celulares libres

Medusa Aurelia aurita

ameboides, células intersticiales indiferenciadas. No forman tejidos, ocupan los espacios, son células móviles. El nidocilio es la estructura ciliar que contacta con la presa y que desencadena la aversión del filamento. Cada nematocisto descargado queda inutilizado y debe ser sustituido.

Presentan un ciclo metagenético, es decir, unos con reproducción asexual y otros con reproducción sexual. La asexual la realizan estructuras animales especiales denominadas pólipos; la sexual la llevan a cabo las medusas. Aunque son el mismo animal, la biología y estructura es diferente. Poseen, eso si, un ectodermo por fuera y un endodermo por dentro, ambos poseen tentáculos, aunque estos tentáculos no sean iguales.

El pálmico es un saco con tentáculos; la medusa es un organismo parecido, también con tentáculos. Poseen un exterior ectodérmico y un interior endodérmico, básicamente son organismos iguales aunque su morfología sea diferente.

Anatomía de la medusa

Los pólipos llevan vida fija, están sujetos al sustrato. Las gemas permanecen unidas, con un tubo que las comunica y forman colonias. La mesoglea no es muy necesaria, ya que están compuestos por una gelatina que flota bastante bien. Deben desarrollar estructuras para sujetarse, discos pédeos. La cavidad gastrovascular tiene, en ocasiones, repliegues interiores llamados septos (los organismos pueden clasificarse como con cavidad con repliegues o cavidad sin repliegues). En torno a la entrada (o boca) están los nematocistos. En algunos casos hay sustancias que paralizan a la presa, que es ingerida viva.

Los pólipos pueden presentar reproducción sexual sin necesidad de transformarse en medusas, o pueden tener que pasar como medusas una época de su vida. Se habla de polimorfismos cuando los pólipos se especializan, bien para su defensa o para su reproducción, y cambian de forma al cambiar de función.

Anatomía de un pólipo

La forma de la medusa es de saco invertido, generalmente semiesférico, aunque pueden presentarse muchas formas. Llevan vida libre, son planctónicas y se dejan arrastrar por las corrientes, aunque pueden orientarse. Para ser arrastradas por el agua necesitan aumentar su volumen y lo consiguen gracias a un aumento de la mesoglea.

La forma convexa de la medusa es la umbrela. La parte cóncava la subunbrela. El velo está formado por el ectodermo, que hace que salga el agua con más presión por esa zona, pudiendo así nadar más deprisa.

Las medusas con velo se denominan craspedontas. Las grandes medusas no tienen velo y se denominan acraspedontas.

Las medusas tienen tentáculos huecos, denominados conductos tentaculares. La base del estómago se abre a una estructura llamada manubrio. Puede dividirse en brazos con una especie de divisiones o flecos. De esa zona salen los tentáculos cargados de nematocistos; los nematocistos parten de todos los tipos de tentáculos.

Poseen receptores, ocelos, estatocistos, ropelios. Los ropelios son una especie de mezcla entre estatocistos y ropelios a la vez.

A la larva de las medusas se les denomina plánula.

En cuanto a la biología, no todas viven igual. Podemos dividirlos en cuatro clases:

• Clase Hidrozoos.
• Clase Anthozoos.
• Clase Sciphozoos.
• Clase Cubozoos.

Comenzaremos con la clase Hidrozoos. Hay hidrozoos marinos y de agua dulce y pueden presentarse como pólipos o como medusas. La Hydra de agua dulce es un cnidario que solo pasa por el estado pólipo. Durante determinado tiempo se reproduce asexualmente. Cuando se acercan temporadas con bajas temperaturas, en su cuerpo aparecen acúmulos de células sexuales. Estos animales no tienen gónadas bien definidas, aparecen y luego desaparecen. Se producen gametos masculinos y femeninos. El zigoto posee fase de resistencia; puede permanecer aletargado hasta que las condiciones mejoren. Y se origina, en su momento, un pequeño pólipo que posteriormente dará lugar a un pólipo grande. Se les llama hidroideos. La Hydra de agua dulce, concretamente, pertenece al suborden de las Hydras.

En algunos casos la reproducción sexual se lleva a cabo por las gónadas de medusas libres; estas gónadas son formadas por el ectodermo. Dan lugar a una larva plánula que se desarrolla por crecimiento indeterminado. Se produce tras la fertilización de los gametos de la medusa. La larva plana, cuando se fija, se transforma en un pólipo que por gemación da lugar a muchos más pólipos. Estos pólipos pueden especializarse, unos serán gastrozoos o gatrozoides y su cuerpo será un gran estómago con nematocistos; otros serán gametozoos. Las yemas formadas permanecen unidas al progenitor por medio de la cavidad gástrica. Las raices son las hydrorizas; y la que hace de hidrorriza es el hydrocaulo. El ectodermo externo produce un compuesto qutinoso que recubre la colona, el perisarco. El conosarco es la parte interior, la parte carnosa del individuo. En determinado momento, cuando la colonia está fuerte, se forman por generación unos pólipos con forma de maza, que producen multitud de yemas llamadas yemas medusoides y que formarán las futuras medusas.

Existen grupos de hidrozoos que puede retraer los tentáculos; y recubiertos por una teca calictoblastea. Pueden carecer de estas tecas y se denominan gimnoblásticos, y ser incapaces de guardar o retraer los tentáculos.

En cualquier caso hay un cambio de generaciones genéticas. En los candrozolides, los adultos tienen huevos que van formándose hacia abajo. Forman cámaras, células productores de gas que se acumula en esa cámara para que el individuo flote. A partir de esa estrucutura priitiva llamada neumatóforo, aparecen por el borde pequeñas yemas que son los nematocistos. A estos pólipos se les llama dactiliformes. Luego se forman otros pólipos más interiores, y dentro de estos otros, que son los pólipos reproductores. Aparecen pequeños botones medusoideos. Se desprenden y salen pequeñas medusitas que maduran, crece y acaban el ciclo. Ocurre en el orden Chondrophora.

Medusa en fase reproductora

Otro grupo de hidrozoos no presentan nunca fase de pólipo. Pertenecen al orden traquilinos (Trhchylina). Partimos de una medusa adulta; los gametos se fecundan, forman una larva plana que no se fija, se transforma en una larva actinula, se lobula y los lóbulos se transforman en tentáculos. Sin hacerse nunca pólipo acaba transformándose en una medusa adulta. Es el ciclo más corto de los cnidarios y por eso se cree que es el más primitivo.

Los cnidarios de la Clase Sciphozoos tienen una estructura distinta a la de los hidrozoos. Son más grandes, su mesoglea está más desarrollada, su umbela es plana, como un disco. Nunca tienen velo. El movimiento se debe a contracciones de la umbela. Se orientan en las corrientes. Se necesitan células contráctiles y plexo nervioso desarrollado (tiene un plexo superficial y uno profundo). Son siempre de vida libre o al menos son de vida libre durante su fase adulta. Desarrollan órganos de los sentidos relativamente complejos.

Un ejemplo es la Auredia aurita. Tiene estructuras que derivan de los bordes laterales denominados padelias. Se disponen entre ellos estructuras sensitivas denominadas ropelios. Se trata de órganos sensitivos que surgen de la unión de tres tipos de órganos sensitivos. Consta de unos repliegues, con quimiorreceptores (olfativos) que estiman parámetros como el pH o la salinidad del agua. Otras estructuras son protuberancias con células fotosensibles. Y la tercera estructura sensible que forman los ropelios son los estatocistos. Cada Aurelia posee ocho ropelios.

Estos organismos necesitan una gran cantidad de alimentos. La parte inferior de la umbrela forma una prolongación con unos brazos, denominado manubrio y brazos del manubrio. Hay gran cantidad de conductillos que se comunican por canales radiales y que llegan a los tentáculos umbrelares. A partir de células mesodérmicas se forman las gónadas. Estas forman gemtos y los expulsan al exterior por la boca. Cuando se forma el zigoto este sufre una fragmentación indeterminada y acaba por formar una plánula. Esta se fija, forma un pólipo denominado escifistoma, que crece y sufre reproducción asexual, denominada estrobilación. Cada elemento, llamado estróbilo, formará una éfira. De esta éfira se acabará formando la medusa.

La clase Antozoa solo tiene fase de pólipo. Son diferentes a los pólipos de los hidrozoos, son de mayor tamaño, cilíndricos y con más cantidad de mesoglea. Aunque lógicamente no son todos iguales entre si. La cavidad gastrovascular tiene tabiques, ya que necesitan ampliar de alguna forma la superficie de absorción. En la parte superior está cerrado y por la inferior se comunica con el exterior. Los tabiques forman cámaras. Y se caracterizan por el número de cámaras. Por ejemplo, si poseen ocho cámaras serán octolorolarios; estos tienen los tentáculos pinnados. Si se multiplica el número de tabiques se formarán los hexacorolarios, que tiene un número de tabiques múltiplo de seis; son de mayor tamaño que los octocorolarios y su tentáculos son cilíndricos o cónicos, no pinnados (no lisos). El número de tabiques va creciendo según crece el animal, aumentando por lo tanto el número de tentáculos y de cámaras.

La faringe de estos animales se puede apretar, pero no cerrar del todo. Los octocorolarios tienen un sifonoplifo que no puede cerrarse del todo; los hexacorolarios tienen dos sifonoglifos, uno arriba y otro abajo.

Pueden reproducirse por generación, formando colonias, masas que no se separan. Son capaces de producir un esqueleto externo, que en principio es quitinoso y que puede ser endurecido por sales calcáreas. Al conjunto de lodos los esqueletos de los antozoos se les llama poliporo. Para tener un esqueleto desarrollado se necesitan unos organismos unicelulares fotosintéticos que se instalan en la mesoglea y por su proceso fotosintético desprenden dióxido de carbono que reaccionará con el calcio formando el carbonato cálcico. Por lo tanto estos individuos deben crecer en un lugar donde llegue la luz, y por lo tanto no existan partículas en suspensión. Además necesitan temperaturas altas. Formarán los arrecifes de coral. Y por todo esto los arrecifes de coral son típicos de las zonas tropicales.

Reproducción de Hydra por gemación

La cavidad gastrovascular de estos pólipos tiene tabiques; su borde está cargado de células digestivas. Si cortamos un trozo del borde vemos que tiene forma de trébol. El tejido exterior es el tejido gástrico, que forma los filamentos mesentéricos. Hay filamentos que se escapan, como hilos; son sus nematocistos. Se les llama filamentos acancios y tienen una finalidad defensiva.

Mediante se ciclo reproductor asexual forma grandes colonias. Pero pueden formarse en el exterior de estas colonias células gaméticas. Forman parte de un pólipo que se transforma y constituye un pólipo con reproducción sexual.

El origen de los cnidarios es oscuro. Algunos autores opinan que pueden provenir de un ancestro planuloide que se fija en un momento dado al sustrato. Para otros autores el ciclo de la Agleura es el más primitivo, otros creen que los Schiphozoos son los más primitivos.

Filo Ctenóforos.

Son animales marinos, muy gelatinosos, carnívoros, con cavidad gastrovascular. Aunque se parecen a los cnidarios morfológicamente, en realidad no tienen nada que ver con ellos. Al igual que los cnidarios, solo poseen ectodermo y endodermo (siguen siendo bidérmicos), pero su mesoglea está mucho más estructurada, muy compleja, con más elementos celulares, constituyendo casi un

Ctenóforo: peines de mar

mesénquima. Su desarrollo embrionario es diferente al de los cnidarios. La segmentación es determinada. Y las similitudes con los cindarios se deben a pura convergencia evolutiva.

Hay pocas especies de ctenóforos, unas cincuenta. Sus movimientos no son totalmente independientes del medio. Se mueven gracias a estructuras ciliares; poseen ocho estructuras ciliares formando líneas a modo de meridianos de un globo terráqueo. De ahí deriva el nombre de ctenóforos. Estas estructuras ciliares les aportan los pequeños movimientos que les dan cierta autonomía.

Poseen un par de tentáculos que crecen a partir de unas vainas. Solo tienen dos planos de simetría, que nacen del fondo de unos repliegues o vainas. Tienen órganos adherentes, que sueltan disparados, catapultados como una goma, impregnados con una sustancia adhesiva. Se les llama celoblastos. En el fondo de la vaina está creciendo siempre un tentáculo nuevo. Son su sistema de capturar presas, gracias a estos celoblastos los ctenóforos son carnívoros.

Su sistema gastrovascular es en serie. Tienen una boca, con una faringe y una cavidad que se divide en radios y meridianos. Por debajo de cada estructura ciliar hay una cavidad gastrovascular. De cada cavidad salen cuatro canales, que a su vez se dividen en dos. En total, ocho canales de arriba abajo. Poseen un par de conductos anales, pero, funcionalmente, hay partículas que no pueden salir por estos poros y salen por la boca; de hecho, la mayor parte de las sustancias acaban saliendo por la boca.

No tienen reproducción asexual. No son dióicos, son hermafroditas. Tienen una estructura nerviosa en forma de plexo. En la parte antioral tienen una cúpula, una especie de botón de lados rígidos que cubre una depesión con un estatocisto.

La fecundación es externa. El zigoto tiene un desarrollo determinado. Se forma una larva cidipoide; muchas larvas presentan luminiscencia.

Ctenoforo con bioluminiscencia

Reino Moneras: Procatriotas.

Introducción.

Los procariotas son seres vivos cuyas células carecen de núcleo, es decir, no existe un núcleo definido. Se trata de un grupo muy primitivo. Carecen de sistemas de endomembrana, es decir, no tienen retículo endoplásmico; tampoco mitocondrias bien definidas. Ni cromatóforos, es decir, estructuras donde se encuentren encerrados los pigmentos fotosintéticos o sintetizadores.

No realizan mitosis ni meiosis (o al menos no de la misma manera que los eucariotas). El ADN está en forma libre en el citoplasma.

Se denominan genéricamente protistas. Didácticamente se suelen dividir en dos grandes grupos (no se trata de una división sistemática):

• Bacterias.
• Algas azules o cianofíceas.

Son seres unicelulares que en ocasiones se unen entre si para formar falsos filamentos. Se trataría de un tipo de organización: grupos de organismos que aunque no están emparentados entre ellos concuerdan por las características de su organización; siendo estas características tanto externas (organización y niveles de organización) como internas (anatómicas, citológicas).

Bacterias.

Las bacterias y las algas azules son dos grupos de organización diferentes que no están emparentados; pero concuerdan en algunas cosas.

Las bacterias son siempre unicelulares, muy pequeñas; morfológicamente se parecen mucho unas a otras. Se suelen organizar en cinco grupos:

• Cocos: esféricos y aislados.
• Sarcinos: agrupamientos de cuatro cocos, pudiendo aumentar a ocho o a dieciséis. Las células son independientes.
• Bacilos: células alargadas con los extremos redondeados.
• Vibrion: se trata de una variación de los bacilos. Se trata de bacilos curvados, en forma de coma.
• Espirilos: se trata de otra variación de los bacilos. Son baciliformes espirales, enrollados.

Las células tienen una estructura bastante sencilla. Están rodeadas por una cápsula que le confiere resistencia y que impide el ataque de productos antibacterianos. También posee alrededor una pared celular compuesta por heteropolímeros. En el interior se encuentra el citoplasma, con ribosomas (síntesis de proteínas), el ADN en forma de nucleoide, gránulos de grasa que les permiten acumular lípidos, gránulos de otras sustancias, como polifosfatos, etc.

En ocasiones, partiendo de la pared celular, nacen filamentos largos móviles llamados flagelos. La función de los flagelos es protectora, de movimiento y ayuda a la reproducción sexual.

Esquema de una bacteria.

Las bacterias se nutren de formas distintas dependiendo si son autótrofas o heterótrofas. Las heterótrofas deben capturar el alimenta ya fabricado. Las autótrofas aprovechan el nitrógeno atmosférico.

Esquema de una Bactería.

Reproducción bacteriana.

Las bacterias carecen de procesos de mitosis y meiosis. Tienen unos sistemas de multiplicación asexual vegetativos por bipartición y por formación de esporas.

La bipartición es un sistema rápido y sencillo en el cual la bacteria duplica su ADN y se parte por la mitad.

Bipartición.

La formación de esporas es algo más complejo; una espora es una célula que puede tener una supervivencia más o menos larga y que por germinación puede dar lugar a un individuo exactamente igual al progenitor.

En las bacterias se trata siempre de endoesporas, es decir, esporas que se forman dentro de la bacteria. Solo formarán esporas los bacilos, vibrios y espirilos.

El proceso de formación comienza con la duplicación del ADN (todo o una parte) y posterior encapsulación de una de las moléculas de ADN, primero con una envuelta de membrana; posteriormente es expulsada al exterior rodeada por una cápsula; estas esporas expulsadas pueden crecer, hacerse de mayor tamaño.

Se trata de un proceso menos frecuente que la bipartición y que se produce normalmente cuando las condiciones del ambiente se vuelven extremas.

Formación de esporas.

Las bacterias no tienen reproducción en sentido estricto; por eso se habla de parasexualidad. Es importante destacar que, aunque todos los vegetales tiene capacidad de reproducirse sexualmente, este tipo de reproducción es muy costosa, mientras que la reproducción vegetativa es energéticamente económica (a partir de una célula, obtenemos un individuo). Pero la reproducción vegetativa, al generar individuos exactamente iguales a los progenitores, no permite cambios de genotipo o fenotipo que puedan hacer frente a cambios en el medio.

Por eso las bacterias tienen mecanismos de intercambio de material genético, que al no poder definirse exactamente como reproducción sexual, se definen como parasexualidad.

Existen tres tipos de procesos parasexuales:

• Conjugación.
• Trasducción.
• Transformación.

Para la conjugación se requiere de la existencia de dos bacterias. Se forma entre las dos un tubo hueco que traspasa la pared celular de ambas células, pasando el ADN de una célula a la otra; la célula que se queda sin ADN lógicamente morirá; la otra adquirirá el doble de la dotación genética.

Conjugación en bacterias.

Para la transducción es necesaria la intervención o ayuda de un virus bacteriófago. 

El virus inserta su ADN en el ADN bacteriano; al replicarse y salir de la célula se pueden mezclar parte del ADN bacteriano con el ADN viral. Al atacar a otra bacteria e insertarse en su ADN, insertará por lo tanto también una parte del ADN de la primera bacteria atacada. Si la segunda bacteria es resistente a la expresión del virus, no permitiendo la formación de fagos, se quedará con la información del virus y de la otra bacteria dentro de su ADN.

Transducción.

El último mecanismo es la transformación. Una bacteria, al morir, libera su ADN y este es incorporado por otra bacteria por un proceso de fagocitosis. De esta forma esta segunda bacteria tendrá ADN propio y el ADN de la bacteria que había muerto. Es un mecanismo importante en la lucha contra enfermedades, ya que bacterias infecciosas muertas pueden pasar parte de su ADN a bacterias inofensivas volviéndolas de este modo patógenas.

Transformación.

Clasificación de las bacterias.

Las bacterias se dividen en dos grandes grupos o divisiones:

División Archerobacterias: son más primitivas. Son productoras de metano, halófilas (requieren sales para su desarrollo, concentraciones de al menos el 12% de cloruro sódico), termoacidófilas (suelen vivir a temperaturas de entre 60 y 80º C y pH de entre 1 y 3). Las vainas que rodean a los falsos filamentos están constituidas por proteínas y pseudomureínas.

División Eubacterias: viven en muchos medios, no poseyendo características halófitas, ni termoacidófilas, ni producen metano. En su pared no hay pseudomureína, sino mureíana; y su pared no presenta proteínas. Hay dos grandes grupos de Eubacterias:

• Gram Positivas: se colorean con la tinción Gram. El retículo de mureína es muy grueso; el colorante Gram no se elimina con el lavado, tiñéndose de color azul. Son las únicas que forman endoesporas.
• Gram Negativas: no reaccionan a la tinción Gram. El retículo de mureína es delgado, la tinción Gram es eliminada mediante el lavado.

 Las bacterias son muy importantes a muchos niveles. Gran parte de las reacciones de fermentación (de muchos tipos) son llevadas a cabo por bacterias.

Algas cianofíceas o algas verdeazuladas. (Esqiozoficias o Mixoficeas).

Se trata de un grupo próximo a las bacterias. Constituyen la división Cyanphyta y la clase de las Cianophyceas.

Morfológicamente se dividen en los siguientes grupos:

• Células aisladas.
• Células metidas en una vaina:

                Células unidas sin ningún orden.

                Células unidas con alguna forma definida.

• Pseudofilamentos.

                 Sin ramificar.

                 Ramificados:

                         Con falsas ramas.

                         Con ramas auténticas.

En cualquier caso las células mantienen su individualidad y pueden vivir por si solas sin ningún problema.

Las células que forman filamentos pueden tener células diferenciadas, bien en los extremos del filamento o en su interior, denominadas heterocistos. Son células de paredes gruesas, carentes de pigmentos y que presentan una o dos invaginaciones de la pared hacia adentro (generalmente una invaginación cuando están al final y dos invaginaciones cuando están en el centro, correspondiendo las invaginaciones a las zonas donde se ponen en contacto con otras células).

Heterocisto

El heterocisto tiene una triple función:

• Cuando se encuentra en el centro del filamento se la llama macilio y permite que el filamento se parta y se separe en dos.
• Contribuye a la fijación de nitrógeno.
• Su contenido celular se divide en dos para formar dos nuevos individuos y nuevos falsos filamentos.

En las cianofíceas no se conoce reproducción sexual. La vegetativa se hace por macridios, heterocistos o acinetos (esporas).

Los acinetos son quistes, son órganos de pervivencia. Cuando el individuo muere, el acineto soporta condiciones extremas y se reproduce cuando las condiciones mejoran. Presentas unas estructuras peculiares, con paredes muy gruesas y tienen un metabolismo que les permite reducir al mínimo su actividad vital cuando no se encuentran enganchados al filamento.

Las cianofíceas se dividen en dos subclases:

• Cianofíceas con acinetos.
• Cianofíceas sin acinetos.

Alguna cianofíceas presentan simbiosis con otros seres vivos, es decir, viven en común con otros seres vivos con aprovechamiento común el uno del otro.

Uno de los ejemplos es la sincianosis, que tiene lugar entre una cianofícea endocelular (se le denomina cianele) y un rizópodo del género Paulinella. El rizópodo le da a la cianele protección y elementos para realizar la fotosíntesis. La cianele le da al rizópodo nitrógeno y otros productos.

Simbiosis entre cianofíceas y rizópodos.

Otra simbiosis se da entre el helecho acuático del género Azolla y las cianofíceas. Las cianofíceas se cobijan en la hoja y reciben protección; a cambio, le aportan al helecho nitrógeno y otros productos.

Simbiosis entre pteridófitos (helecho Azolla) y cianofíceas.

También se producen entre plantas superiores, por ejemplo del género Cicaceas (Cycos) y cianofíceas del género Anabeas. En este caso las Anabeas se ponen en las raíces.

Por último también se dan simbiosis entre cianofíceas y hongos. La unión que se forma entre una cianofícea y un hongo se denomina liquen. El que da la forma externa al liquen es el hongo.

En cuanto a la fisiología y ecología de las cianofíceas, normalmente se trata de organismos fotoautótrofos, aunque podemos encontrarnos con organismos heterótrofos (una minoría, que generalmente pueden transformarse en autótrofos en determinadas condiciones). Vivirán fijando nitrógeno atmosférico; necesitarán sales minerales y luz. Su hábitat más común son las aguas salobres (ni saladas ni dulces) y el mar. Aunque existen cianofíceas que soportan condiciones extremas: las podemos encontrar en los hielos, en aguas termales (a temperaturas de 70- 80º C), en aguas sulfuradas. Algunas son organismos planctónicos (viven en el plancton). Muy pocas son bentónicas (seres vivos ligados al sustrato).

En grandes concentraciones algunas son tóxicas para peces; por ejemplo, Oscilatoria rubens, cuya proliferación hace que los productos que vierte contaminen el agua.

Proclorófitos.

Se ha descubierto un grupo de seres vivos, denominados Proclorófitos, que son antecesores de las algas verdes o clorofíceas. Constituyen una división. No se ha descrito ninguna clase o familia. Son unicelulares, procariotas y poseen dos tipos de clorofila (cosa que no ocurre con algas unicelulares y bacterias), clorofila de tipo A y B. Son los únicos que poseen clorofila B. Carecen de Ficobilinas y en la mayoría de los caos no viven aislados, sino en simbiosis con otros animales marinos, como Ascidias (animales unicelulares). Su origen parece que está relacionado con las cianofíceas marinas de hace cien millones de años.  Adquirieron la capacidad de fabricar clorofila B y dejaron de fabricar ficobilinas.

Existen tres posibles orígenes para los proclorófitos.

Filo Porifera: poríferos.

Los poríferos constituyen el grupo más sencillo entre los pluricelulares eumatazóicos. Carecen de simetría. Presentan reproducción asexual muy activa. Se les puede considerar un agregado celular: las células están juntas, pero no tienen puentes intercelulares. Son animales acuáticos, la mayoría viven en el mar (aunque existen poríferos de agua dulce). Forman el grupo de las esponjas. La esponja más sencilla tiene una forma similar a la de un volcán; pueden unirse formando agregados de esponjas. No presentan hojas blastocélicas. Se disponen unas células por el exterior y otras células por el interior. Existen células con funciones diferentes, pero estas células diferenciadas pueden colocarse en cualquier lugar de la esponja. Si logramos separar las células sin romperlas y después las reagrupamos, algunas células del exterior pueden pasar a formar parte del interior sin ningún problema y algunas del interior pueden quedarse en el exterior. Es decir, que aunque las células del interior y el exterior tienen diferentes funciones, una célula puede intercambiarse del interior al exterior y cambiar de función sin problemas.

A la cavidad interior se le denomina esponjocele o atrio. Comunica el exterior con el interior por la abertura de la copa denominada ósculo.

Como indicábamos hay dos grupos distintos de células (aunque intercambiables), las de exterior, que forman una capa continua llamada pinacodermo (no es un verdadero tejido) y que se denominan pinacocitos. El atrio (o hueco interior) está recubierto por unas células ciliadas, con microvellosidadees, denominadas coanocitos y que forman la capa interior denominada coanodermo. Y por el medio una capa llamada meseino o mesogel. Si le diésemos la vuelta a la esponja como si fuese un calcetín, las células de interior atravesarían el meseino y llegarían al exterior y las del exterior pasarían al interior, se reestrucutuaría.

Las esponjas tienen poros, unas células con un hueco interno. Se denominan porocitos; como el hueco es parte de la propia célula se habla de poro inherente. Las células ciliadas del interior de la esponja, al mover sus cilios, hacen que baje la presión parcial y de este modo el agua, cargada de partículas, tiende a entrar. Las células atrapan estas partículas que entran, capturan sustancias que son disueltas dentro de la célula. Y por difusión las partículas digeridas tienden a salir al exterior.

Esquema de la pared y tejidos de una esponja

El mesoino está compuesta de células con el mismo origen; se habla de anebocitos. Pueden aparecer células indiferenciadas, denominadas arqueocitos, o células diferenciadas, denominadas colenocitos, capaces de fabricar fibras, constituyendo mayas denominadas esponjios. Otras células diferenciadas son los escleroblastos, que forman espículas o espinas de carbonato cálcico o de sílice con diferentes formas. La formación de espículas es intracelular y emergen al exterior. Las espículas pueden ser muy variadas. Pueden presentar dos, tres o cuatro ejes, tener forma de s, ser anfidisco. Son características de cada grupo.

Las esponjas se alimentan por circulación (podemos incluso hablar de circulación intracelular). Los alimentos pasan del interior al exterior y viceversa por difusión; por lo tanto, dado que la excreción se realiza por difusión, no puede decirse que presenten aparato excretor.

Se trata de organismos sésiles, no se mueven. Presentan una especie de esqueleto interno. Y no tienen sistema nervioso. Tienen ciertas reacciones sensibles, por ejemplo el diámetro de los porocitos puede variar. Pero se trata de reacciones celulares individuales.

La reproducción fundamental es asexual, por yemas. Forman colonias; se les denomina yemas externas. También pueden presentar yemas internas, los arqueocitos forman una especie de núcleo, se rodean de pinatodermo, con carbonato calcio por el exterior, constituyendo estructuras resistentes denominadas gémulas. Las gémulas son casi exclusivas de esponjas de agua dulce, generándose en respuesta a situaciones de escasez de agua como estructura de resistencia (el agua se seca, la esponja se muere, pero queda la gémula, que se deseca y vuelve a formar la esponja cuando las condiciones mejoran).

Aunque son animales muy elementales, presentan rasgos sexuales. Las gónadas no están diferenciadas; cuando se van a reproducir sexualmente unas células sufren gametogénesis y forman las gónadas. La fecundación es interna, los óvulos no se liberan. No hay cópula, los espermatozoides son liberados al medio externo; las esponjas absorben a los espermatozoides, son introducidos en el atrio y si son de la misma especie, son atrapados; las células son atrapadas, pierden el cilio, se hacen amebioides y penetran en el tejido en busca del óvulo, fecundándolo cuando lo encuentra. Es una fecundación indirecta.

La segmentación es desigual. Su desarrollo embrionario es bastante extraño, sufren una inversión; se forman dos tipos de células, los macrómeros y micrómeros. Presentan cilios interiores que se prolongan al exterior, lo que le permiten nadar. Al final las capas externas acabarán pasando al interior y las del interior al exterior en el proceso de inversión.

No todas las esponjas son tan sencillas. Existen esponjas más complejas, las esponjas de tipo Ascon.

Algunas esponjas, para aumentar su superficie, hacen repliegues hacia fuera y hacia dentro. El atrio puede perder sus cualocitos, encerrándolos en urnas y disponiéndose tubos radiales con agujeros que los comunican con ellos. Son las esponjas tipos Sicon.

Las esponjas tipo Sicon pueden complicarse un poco más, con agujeros de salida y agujeros de entrada, colatopilo si es de entrada y prolopilo por donde sale.

También pueden aparecer esponjas en la que algunos tubos se ramifican y el meseino se engruesa. Son más complejas y eficientes y se denominan esponjas de tipo Leucon.

Tipos de esponjas

Evolutivamente, las esponjas podrían provenir de cosinoflagelados ancestrales. Son un tipo de células similares a las que tienen los poríferos y carecen de descendientes. Las esponjas aparecieron en el precambrico y se mantienen en la actualidad, por lo cual aunque son tan sencillas como eficientes y están perfectamente adaptados, no han necesitado grandes cambios evolutivos.