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| Libellula quadrimaculata: orden Odonata, por Daniel Schwen |
Son las libélulas. Se trata de animales predadores muy
activos. Cazan en vuelo a otros insectos de cuerpo blando. Son amantes del sol
(si hay nubes, no salen a cazar).
No son capaces de caminar con las patas, solo
les sirven para posarse. Poseen alas muy potentes. Y el sentido de la vista muy
desarrollado, con ojos grandes y avanzados.
Las antenas están poco
desarrolladas.
Se distinguen dos subórdenes, los Zygoptera y los
Anisoptera. Su principal diferencia son los ojos y las alas.
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| Diferencias entre los órdenes Zygoptera y Anisoptera. |
Los Zygópteros tienen los ojos separados entre si a más
distancia que su diámetro. En los Anisópteros están fundidos o separados a
menos distancia que su diámetro. En Zygópteros las alas son idénticas entre si,
en forma y tamaño.
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| Calpteryx splendens, zygoptero. Por Georg Slickers |
En los Anisópteros son diferentes, el ala trasera viene
ensanchada.
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| Sympetrum frequens, anisoptero. Por Alpsdake |
Todos ellos son hemimetámeros, con larvas acuáticos.
El labio inferior se encuentra hipertrofiado y transformado,
formando lo que se denomina máscara. Para cazar es capaz de desplegar ese labio
inferior, actuando como un brazo extensible y permitiendo de este modo la
captura de otros insectos durante el vuelo.
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| Esquema del labio inferior extensible de odonatos. |
Las antenas son muy
pequeñas. Aunque existen otros grupos de insectos morfológicamente similares a
los Odonatos, se diferencian de ellos en el tamaño de sus antenas (los otros
grupos de insectos poseerán antenas más grandes).
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| Libélula suborden zygoptera. Por Charles Lam |
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